(Denver, CO = 윤종훈 기자) 덴버경찰국 소속 경찰관 6명이 지역 주민들에게 베푼 특별한 친절과 도움을 인정받아 비영리단체 ‘시민 경찰 감사회(Citizens Appreciate Police·CAP)’로부터 표창을 받았다.
덴버경찰국(DPD)은 2026년 8월 12일, 지역사회에 대한 봉사 과정에서 남다른 배려와 나눔을 실천한 경찰관 6명의 선행을 소개했다.
이들에게 표창을 수여한 CAP는 1978년 당시 빌 맥니컬스 덴버시장과 데일 툴리 지방검사에 의해 설립된 비영리단체다. CAP는 통상적인 직무 범위를 넘어 지역사회에 봉사한 경찰관을 선정해 표창하고 있다. 단체 설립 이후 지금까지 550명이 넘는 경찰관이 이 상을 받았다. 이 표창은 경찰 제복에 부착할 수 있도록 허용된 유일한 민간단체 포상이다.
크리스티 모초룩 CAP 공동회장은 덴버 경찰관들의 헌신을 인정하는 것이 중요하다고 강조했다.
모초룩 공동회장은 “오늘 소개된 친절하고 관대한 행동은 덴버 경찰관들이 지역사회를 위해 직무 이상의 노력을 기울인 수많은 사례 가운데 일부에 불과하다”며 “시민을 보호하고 봉사하는 경찰관들을 기리는 동시에 이들의 따뜻한 마음과 전문성을 알리는 것은 매우 중요하다”고 말했다.
론 토머스 덴버경찰국장은 표창을 받은 경찰관들에게 자부심을 나타냈다.
토머스 국장은 “긴박하고 스트레스가 큰 신고 현장에서 보여준 친절과 배려는 결코 눈에 띄지 않고 지나가지 않는다”며 “이러한 행동은 지역사회를 돕고 지원하겠다는 우리의 의지를 보여준다”고 밝혔다.
이어 “경찰관들과 이들이 봉사하는 지역사회에 대한 애정을 인정해 준 CAP 이사회에 감사드린다”고 덧붙였다.
표창을 받은 헤수스 에르난데스 경관과 스티븐 데 마타 경관은 덴버경찰국 제2지구에서 법규 위반 신고를 받고 현장에 출동했다. 두 경관은 현장에서 최근 일자리를 잃은 다섯 자녀의 아버지를 만났다.
가족의 사정을 안타깝게 여긴 두 경관은 아이들의 상태를 살피는 과정에서 집에 식료품이 충분하지 않다는 사실을 알게 됐다. 이후 직접 가족을 위한 식료품을 구매해 전달했고, 아이들의 아버지는 예상하지 못했던 도움에 깊은 감사를 표했다.
모니크 카브레라 테크니션도 가족의 의료 응급상황을 겪고 있던 고령의 지역사회 지도자에게 도움의 손길을 건넸다. 카브레라는 이 소식을 접한 즉시 해당 주민에게 연락해 필요한 식료품 목록을 받은 뒤 직접 구입해 집으로 배달했다. 그는 비용을 받지 않았다.
카브레라는 “제가 사랑하는 지역사회에 긍정적인 영향을 줄 기회를 소중하게 생각한다”고 말했다.
앤드루 올렌 경관과 코리 크로이처 경관은 발달장애가 있는 미성년자 2명을 찾아 안전하게 귀가시킨 공로로 표창을 받았다.
두 경관은 실종 신고를 접수한 뒤 수색 범위를 확대했고, 고속도로 위에서 위험한 상황에 놓여 있던 아이들을 발견했다. 이들은 인내심과 공감 어린 태도로 아이들과 신뢰를 형성한 뒤 안전하게 집으로 돌려보냈다. 또한 긴장된 상황을 완화할 수 있도록 아이들에게 음식도 제공했다.
로런 플로레스 경관은 교통사고를 당한 한부모 여성과 10대 딸 2명을 도운 공로로 표창을 받았다. 플로레스 경관은 가족의 안전을 위해 이들을 순찰차 안으로 안내한 뒤 대화를 나누는 과정에서 주거 문제로 어려움을 겪고 있다는 사실을 알게 됐다.
사고 처리가 끝난 뒤 플로레스 경관은 이 가족을 인근 식당으로 데려가 점심을 제공하고, 추가로 도움을 받을 수 있는 지원기관과 관련 정보를 안내했다.
이번 표창은 경찰관들이 법 집행을 넘어 지역사회와 신뢰를 형성하고 주민을 돕는 데 중요한 역할을 하고 있음을 보여준다. 또한 배려와 공감 역시 경찰 업무를 구성하는 중요한 요소라는 점을 강조하고 있다.
